Apesar de
oficialmente iniciar só em 23 de dezembro no Hemisfério Norte, o inverno
antecipou a chegada à República Tcheca e
já está mostrando seus efeitos. Começou a nevar nas montanhas. Na serra Krkonose,
na Montanha Negra, foi aberta a primeira pista de esqui deste ano. Para completar
a camada da neve natural que ainda é relativamente baixa, máquinas especiais,
parecidas com canhões, fabricam neve artificial e que são jogadas nas pistas
para proporcionar condições apropriadas ao esqui.
Uma das tradições
mais ativas da República Tcheca é a comemoração pré-natalina de São Nicolau. No
passado, um bispo chamado Nicolau, posteriormente elevado à condição de santo,
tinha o costume de, na noite de 05 para 06 de Dezembro, distribuir pequenos
presentes às crianças pobres. Nessa noite, ele andava por uma cidade de Myra
(atual Turquia) e deixava presentes nas janelas das casas onde moravam
crianças.
Com o tempo, esse ritual mudou e nos últimos 100 anos, transformou-se
numa apresentação quase teatral. São três personagens vestidas conforme o papel
que representam – o anjo, o diabo e o São Nicolau vestido de bispo católico. Na
noite de 5 de dezembro, o trio visita as casas e pergunta aos pais se as crianças
foram obedientes durante o ano. As crianças boazinhas ganham bombons, as
desobedientes ganham um saco com carvão ou com batata podre. A tradição é tão
viva que existem até concursos para eleger o melhor e mais convincente trio
composto por São Nicolau, anjo e diabo.
